La vipera comune o aspide, nome scientifico Vipera aspis, è un serpente
della famiglia dei Viperidae. La vipera, animale a sangue freddo, è
ovovivipara (le uova si schiudono all'interno del corpo materno prima
della nascita). Si nutre di lucertole , uccelli di piccola taglia e
topi, .
L'areale della specie si estende dai Pirenei alla Germania alla Sicilia. È il più comune viperide italiano. È presente in tutte le Regioni, ad eccezione della Sardegna.
La Vipera aspis vive in luoghi freschi ed assolati, prediligendo ambienti poveri di vegetazione, prati, pascoli e soprattutto pietraie.
COMPORTAMENTO
Come tutti i rettili
anche la Vipera è un animale a sangue freddo ed è perciò attiva
soltanto quando la temperatura al suolo raggiunge i 25-27 gradi. Per
questo motivo durante la stagione fredda effettua una latenza invernale,
nascondendosi in anfratti del terreno; in alta quota il letargo può
protrarsi per oltre 7 mesi. Contrariamente alle credenze popolari la
Vipera non è assolutamente aggressiva; se non viene molestata, non
rappresenta un pericolo per l'uomo, perché, di fronte ad un fattore di
disturbo, tende a scappare e a nascondersi.
VELENOSITà
Al contrario da quanto
si pensi comunemente, il morso di vipera difficilmente è letale per
l'uomo adulto, sono invece molto a rischio i bambini al di sotto degli 8
anni (a causa della massa corporea limitata) e le persone con
cardiopatie e malattie debilitanti. Il veleno prodotto da Vipera aspis
infatti è di circa 8-20 mg, la dose letale per un uomo è di 30-40 mg.
Inoltre la vipera è in grado di regolare la quantità di veleno da
utilizzare e se utilizzare uno solo dei denti o entrambi in base alla
dimensione della preda. La quantità di veleno inoculata nel caso di un
morso dipende anche dalla profondità dello stesso e se è stato inferto
attraverso indumenti più o meno spessi.
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